JogjaLima — Setiap kali terjadi dugaan keracunan dalam program Makan Bergizi Gratis (MBG), perhatian publik biasanya segera tertuju pada makanan yang dibagikan pada hari ketika gejala mulai muncul.
Makanan tersebut kemudian diambil sebagai sampel untuk diperiksa di laboratorium.
Langkah tersebut memang penting. Namun, ada pertanyaan mendasar yang harus dijawab terlebih dahulu: apakah makanan yang diperiksa benar-benar makanan yang menyebabkan orang sakit?
Pertanyaan ini bukan persoalan sepele. Dalam epidemiologi penyakit bawaan makanan (foodborne disease), waktu munculnya gejala tidak selalu sama dengan waktu terjadinya paparan.
Dengan kata lain, orang bisa sakit hari ini karena mengonsumsi makanan beberapa jam atau beberapa hari sebelumnya.
Ketika Keracunan Hari Rabu Berasal dari Makanan Senin
Bayangkan sebuah kejadian sederhana.
Pada Senin, sekelompok penerima MBG mengonsumsi makanan yang ternyata terkontaminasi bakteri tertentu. Pada Senin belum terjadi apa-apa. Selasa sebagian besar masih merasa sehat. Kemudian pada Rabu, sejumlah orang mulai mengalami diare, muntah, sakit perut atau demam. Karena kasus diketahui pada Rabu, makanan yang dibagikan pada Rabu kemudian diambil untuk pemeriksaan laboratorium.
Di sinilah muncul persoalan.
Bagaimana jika sumber paparannya sebenarnya adalah makanan Senin?
Pemeriksaan makanan Rabu mungkin saja menunjukkan hasil negatif karena makanan Rabu memang tidak terkontaminasi oleh agen penyebab. Tetapi hasil negatif tersebut tidak otomatis berarti tidak pernah terjadi kontaminasi.
Sebaliknya, apabila makanan Rabu ditemukan mengandung suatu bakteri, temuan tersebut juga belum otomatis membuktikan bahwa makanan Rabu merupakan penyebab orang-orang yang mulai sakit pada hari tersebut.
Sebab harus dilihat apakah masa inkubasi bakteri yang ditemukan sesuai dengan waktu antara konsumsi makanan dan munculnya gejala.
Masa Inkubasi Menjadi Petunjuk Penting
Bakteri penyebab penyakit bawaan makanan memiliki karakteristik yang berbeda.
Staphylococcus aureus dapat menimbulkan gejala dalam waktu relatif singkat, bahkan sekitar beberapa jam setelah makanan yang mengandung toksinnya dikonsumsi.
Bacillus cereus juga dapat menyebabkan gejala dalam hitungan jam, tergantung jenis sindrom yang ditimbulkan.
Sementara Clostridium perfringens umumnya mempunyai masa inkubasi beberapa jam hingga sekitar satu hari.
Berbeda lagi dengan Salmonella, yang masa inkubasinya dapat mencapai beberapa hari.
Campylobacter umumnya mempunyai masa inkubasi sekitar dua sampai lima hari.
Perbedaan tersebut mempunyai konsekuensi besar dalam investigasi MBG.
Misalnya, apabila gejala muncul pada Kamis dan hasil pemeriksaan menemukan bakteri yang secara epidemiologis biasanya mempunyai masa inkubasi beberapa hari, maka makanan yang dikonsumsi pada Kamis pagi tentu perlu dipertanyakan sebagai sumber utama.
Sebaliknya, makanan yang dikonsumsi pada Senin atau Selasa mungkin justru lebih relevan untuk ditelusuri. Karena itu, tanggal munculnya gejala harus ditarik mundur untuk mencari kemungkinan tanggal terjadinya paparan.
Jangan Hanya Bertanya: Makan Apa Hari Ini?
Investigasi yang hanya bertanya: “Hari ini makan apa?” berpotensi terlalu sederhana. Pertanyaan yang lebih tepat adalah:
Dalam rentang waktu yang sesuai dengan masa inkubasi agen penyebab, makanan apa saja yang dikonsumsi oleh orang-orang yang kemudian sakit?”
Dari sini investigasi dapat dibuat dalam bentuk timeline.
Senin: makanan A dikonsumsi.
Selasa: makanan B dikonsumsi.
Rabu: makanan C dikonsumsi.
Kamis pagi: gejala mulai muncul.
Kamis siang: kejadian keracunan dilaporkan.
Kamis: makanan C diambil sebagai sampel.
Dalam kondisi seperti ini, makanan C memang perlu diperiksa. Tetapi makanan A dan B tidak boleh otomatis dikeluarkan dari penyelidikan hanya karena sudah lewat waktu. Justru keduanya harus dinilai berdasarkan masa inkubasi agen penyebab yang dicurigai.
Yang Dicari Bukan Sekadar Bakteri
Hal yang lebih penting lagi adalah membedakan antara menemukan bakteri dan membuktikan penyebab wabah. Misalnya, laboratorium menemukan bakteri tertentu pada makanan yang diperiksa.
Pertanyaan berikutnya bukan berhenti pada: “Apakah bakterinya ada?”
Tetapi:
Apakah bakteri tersebut mampu menyebabkan gejala yang dialami korban?
Apakah masa inkubasinya sesuai?
Apakah pola gejalanya sesuai?
Apakah orang-orang yang sakit mengonsumsi makanan tersebut?
Apakah orang yang tidak sakit juga mengonsumsi makanan yang sama?
Apakah agen yang ditemukan pada makanan juga ditemukan pada spesimen klinis orang yang sakit?
Dan yang tidak kalah penting:
Apakah terdapat kemungkinan sumber paparan lain?
Pertanyaan-pertanyaan tersebut diperlukan agar hasil laboratorium tidak berdiri sendiri tanpa konteks epidemiologis.
Bagaimana Jika Makanan Sumbernya Sudah Tidak Ada?
Persoalannya, dalam kejadian yang baru diketahui setelah beberapa hari, makanan yang menjadi sumber paparan mungkin sudah habis dikonsumsi dan tidak lagi tersedia sebagai sampel.
Ini bukan berarti investigasi berhenti.
Penelusuran dapat diarahkan pada berbagai bukti lain: riwayat konsumsi, daftar menu, catatan produksi, distribusi makanan, sampel yang masih tersimpan apabila ada, spesimen klinis orang yang sakit, serta pemeriksaan lingkungan dan rantai pengolahan makanan.
Dengan demikian, investigasi tidak hanya bergantung pada satu benda bukti berupa makanan yang kebetulan masih tersedia ketika kejadian diketahui.
Risiko Kesimpulan yang Terlalu Cepat
Persoalan inilah yang perlu mendapat perhatian dalam setiap kejadian dugaan keracunan MBG. Jangan sampai terjadi kesalahan logika:
orang sakit hari ini → makanan hari ini diperiksa → ditemukan atau tidak ditemukan bakteri → lalu makanan hari ini langsung dianggap sebagai sumber atau dianggap membuktikan tidak ada masalah.
Padahal hubungan sebab-akibat tidak sesederhana itu.
Yang harus dibangun adalah rangkaian bukti:
makanan dikonsumsi → terjadi paparan → masa inkubasi → muncul gejala → pola kasus → agen penyebab → kesesuaian dengan hasil pemeriksaan makanan, klinis dan lingkungan.
Semakin kuat keterhubungan seluruh mata rantai tersebut, semakin kuat pula kesimpulan mengenai sumber kejadian.
Sebaliknya, apabila hanya satu mata rantai yang diperiksa, sementara waktu paparan dan masa inkubasi tidak dianalisis, maka kesimpulan mengenai sumber keracunan patut dipertanyakan.
MBG dan Tantangan Investigasi Massal
Persoalan ini menjadi semakin penting karena MBG merupakan program dengan jumlah penerima yang besar dan proses produksi makanan yang berlangsung setiap hari.
Satu dapur atau SPPG dapat memproduksi makanan dalam jumlah besar untuk banyak penerima. Apabila terjadi kontaminasi pada satu titik, dampaknya dapat meluas.
Karena itu, ketika terjadi dugaan keracunan, investigasi seharusnya tidak sekadar mencari “makanan yang positif”, tetapi mencari rantai kejadian yang menjelaskan mengapa orang-orang tersebut bisa sakit pada waktu yang hampir bersamaan.
Pada akhirnya, pertanyaan yang paling penting bukan:
“Makanan apa yang diperiksa?”
Melainkan:
“Apakah makanan yang diperiksa merupakan makanan yang secara waktu, epidemiologi, klinis dan laboratorium paling mungkin menjadi sumber paparan?”
Sebab, keracunan yang diketahui hari ini sangat mungkin berkaitan dengan makanan yang dikonsumsi sebelumnya.
Dan jika demikian, pemeriksaan hanya terhadap makanan yang diproduksi atau dibagikan pada hari kejadian berpotensi tidak menemukan sumber masalah yang sebenarnya.
Dalam investigasi keracunan makanan, waktu adalah bukti. Dan masa inkubasi adalah salah satu kunci untuk membaca bukti tersebut.
