Jogjalima – Di berbagai kesempatan, kita sering mendengar sebuah kisah dari Jepang. Konon, setelah bom atom meluluhlantakkan Hiroshima dan Nagasaki pada Agustus 1945, pertanyaan yang pertama kali diajukan para pemimpin Jepang bukanlah berapa banyak gedung yang hancur atau berapa besar kerugian negara. Mereka justru bertanya, “Masih berapa guru yang selamat?”
Kalimat itu begitu kuat dan telah menginspirasi jutaan orang di berbagai negara, termasuk Indonesia.
Namun, hingga hari ini, belum ditemukan bukti sejarah yang dapat memastikan bahwa percakapan tersebut benar-benar pernah terjadi. Tidak ada dokumen resmi atau catatan sejarah yang memuat ucapan itu.
Tetapi menariknya, semangat di balik kisah tersebut justru terbukti dalam perjalanan sejarah Jepang.
Negeri Matahari Terbit itu tidak bangkit hanya dengan membangun kembali gedung-gedung yang runtuh. Mereka membangun manusia. Mereka menjadikan pendidikan sebagai fondasi kebangkitan nasional. Guru diberi kepercayaan untuk mencetak generasi baru yang akan mengubah nasib bangsa.
Hasilnya kini dapat disaksikan dunia.
Jepang tidak memiliki kekayaan sumber daya alam yang melimpah. Wilayahnya juga rawan gempa dan bencana. Namun mereka mampu menjadi salah satu negara paling maju karena investasi terbesar mereka bukan hanya pada infrastruktur, melainkan pada kualitas manusianya.
Pelajaran itu terasa sangat relevan bagi Indonesia.
Kita sering berbicara tentang jalan tol, bandara, kawasan industri, hilirisasi, hingga pertumbuhan ekonomi. Semua itu penting. Tetapi ada satu investasi yang hasilnya mungkin tidak langsung terlihat, namun dampaknya dapat dirasakan lintas generasi: pendidikan.
Di ruang-ruang kelas yang sederhana, di desa maupun kota, para guru setiap hari sedang mengerjakan pekerjaan besar yang sering luput dari perhatian. Mereka tidak sedang membangun gedung, tetapi membangun karakter. Mereka tidak sedang mencetak beton, tetapi mencetak manusia.
Karena itulah, menghormati guru bukan sekadar memberikan ucapan selamat pada Hari Guru. Menghormati guru berarti memastikan mereka memperoleh dukungan, kesejahteraan, kesempatan mengembangkan diri, dan penghargaan yang layak atas pengabdiannya.
Bangsa yang besar bukan hanya ditandai oleh gedung pencakar langit atau teknologi yang canggih. Bangsa yang besar adalah bangsa yang menempatkan guru sebagai salah satu aset strategis pembangunan.
Mungkin kisah Jepang itu benar. Mungkin juga tidak. Namun ada satu hal yang tidak perlu diperdebatkan. Selama masih ada guru yang mengajar dengan hati, masih ada harapan bagi masa depan bangsa.
Dan selama bangsa ini masih menghargai gurunya, Indonesia tidak akan pernah kehilangan masa depannya.
