Inggris menutup perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan meraih medali perunggu setelah mengalahkan Prancis 6-4 dalam laga perebutan tempat ketiga yang berlangsung dramatis di Miami Gardens, Florida.
Pertandingan yang semula diperkirakan akan berlangsung biasa justru berubah menjadi salah satu laga paling spektakuler di turnamen, dengan total 10 gol tercipta.
Sebelum pertandingan, pelatih Prancis Didier Deschamps mengakui bahwa timnya sebenarnya tidak terlalu bersemangat memainkan laga perebutan tempat ketiga. Meski demikian, Les Bleus tetap menurunkan sejumlah pemain bintang seperti Kylian Mbappé, Michael Olise, dan Mike Maignan.
Sebaliknya, Inggris memilih mengistirahatkan beberapa pemain andalannya, termasuk Harry Kane, Jude Bellingham, dan Jordan Pickford.
Inggris Mengamuk di Babak Pertama
Meski tampil tanpa beberapa pemain utama, Inggris justru langsung mengambil kendali pertandingan.
Kapten tim Declan Rice membuka keunggulan saat laga baru berjalan tiga menit melalui tendangan keras dari luar kotak penalti yang gagal dihentikan Maignan.
Pada menit ke-18, bek Ezri Konsa menggandakan keunggulan lewat sundulan memanfaatkan sepak pojok Rice.
Prancis tampak kehilangan arah menghadapi tekanan Inggris. Menjelang turun minum, Bukayo Saka mencetak dua gol dalam rentang sepuluh menit sehingga membawa Inggris unggul telak 4-0. Banyak yang mengira pertandingan sudah berakhir sebelum jeda.
Namun, babak kedua menghadirkan cerita yang sama sekali berbeda.
Prancis Bangkit, Mbappé Cetak Rekor
Didier Deschamps langsung melakukan empat pergantian pemain sekaligus saat babak kedua dimulai.
Ousmane Dembélé, Lucas Digne, Dayot Upamecano, dan Bradley Barcola dimasukkan untuk mengubah jalannya pertandingan.
Hasilnya langsung terasa.
Baru tiga menit babak kedua berjalan, Kylian Mbappé mencetak gol pertamanya untuk memperkecil ketertinggalan. Gol tersebut menjadi gol kesembilannya di Piala Dunia 2026 sekaligus membuatnya melewati koleksi gol Lionel Messi dalam perebutan Sepatu Emas (Golden Boot).
Tak lama kemudian, Bradley Barcola kembali membobol gawang Inggris sehingga skor berubah menjadi 4-2.
Prancis terus menekan.
Pada menit ke-66, Mbappé mencetak gol keduanya dalam pertandingan. Gol tersebut menjadi gol ke-22 Mbappé sepanjang sejarah Piala Dunia, membuatnya melewati rekor Lionel Messi sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa di ajang tersebut.
Di sisi lain, Michael Olise juga mencatat sejarah.
Dua assist yang diberikannya kepada Mbappé membuat pemain Bayern München itu mengoleksi tujuh assist sepanjang turnamen, memecahkan rekor Pelé sebagai pemain dengan assist terbanyak dalam satu edisi Piala Dunia.
Saka Hattrick, Bellingham Mengunci Kemenangan
Pertandingan berubah menjadi duel terbuka.
Kedua tim silih berganti menciptakan peluang berbahaya sehingga kedua kiper, Mike Maignan dan Dean Henderson, dipaksa melakukan sejumlah penyelamatan penting.
Inggris kemudian memasukkan Jude Bellingham dan Elliot Anderson untuk menambah daya serang.
Bellingham hampir mencetak gol pada menit ke-80, tetapi tendangannya masih mampu digagalkan Maignan.
Beberapa menit kemudian, bek Inggris Djed Spence dijatuhkan Malo Gusto di dalam kotak penalti.
Wasit menunjuk titik putih.
Bukayo Saka dengan tenang mengeksekusi penalti tersebut untuk mencetak gol ketiganya pada pertandingan sekaligus membawa Inggris unggul 5-3.
Hattrick tersebut menjadikan Saka sebagai pemain keempat dalam sejarah timnas Inggris yang berhasil mencetak hattrick di Piala Dunia putra.
Prancis belum menyerah.
Pada masa tambahan waktu, Ousmane Dembélé kembali memperkecil kedudukan menjadi 5-4, membuat pertandingan kembali menegangkan.
Namun hanya berselang dua menit, Jude Bellingham akhirnya mencetak gol yang memastikan kemenangan Inggris 6-4.
Medali Perunggu Pertama dalam 60 Tahun
Kemenangan ini memastikan Inggris menutup Piala Dunia 2026 dengan medali perunggu, yang menjadi pencapaian terbaik mereka di Piala Dunia dalam 60 tahun terakhir, sejak era kejayaan yang membawa mereka menjadi juara dunia pada 1966.
Sementara itu, Prancis harus puas mengakhiri turnamen tanpa membawa pulang medali, setelah sebelumnya gagal melaju ke final usai disingkirkan Spanyol di babak semifinal. (https://cnn.it/44y78KR)
